Habitualmente una startup requiere de una financiación aportada por socios financieros para avanzar en su desarrollo. Fred Wilson, de Union Square Ventures (Twitter, Kickstarter, y 80 startups más), ha definido con precisión cuál es el propósito de cada fase de la financiación:
Seed: Creación del producto mínimo viable y alcanzar el product market fit.
Serie A: Iniciar el crecimiento de ventas.
Serie B: Conquistar el mercado.
Serie C: Alcanzar un cash flow positivo.
IPO: Obtener la rentabilidad para los emprendedores e inversores.
Seed (Semilla). El dinero aportado en la fase semilla se utiliza para crear el producto mínimo viable (Minimum Viable Product, MVP), llegar al mercado, y adaptar el producto a las necesidades del mercado y confirmar que hay una demanda para el producto finalmente definido (“product market fit“). El dinero es habitualmente aportado por FFF (Family, Friends and Fools), por business angels, y en los últimos años se obtiene a través de plataformas de crowdfunding.
Serie A. El dinero aportado se utiliza para formar un equipo capaz de gestionar la nueva actividad, y iniciar el crecimiento, respondiendo a la demanda identificada.
Serie B. El dinero aportado se utiliza para crecimiento: Crecer en ventas y ocupar el mercado, satisfaciendo la demanda identificada.
Serie C. El dinero aportado se utiliza para alcanzar la rentabilidad: en esta fase la empresa empieza a generar un cash flow positivo, después de aplicar todos los costes y gastos, que le permite financiar el mantenimiento y crecimiento del negocio.
IPO. El último paso de desarrollo consiste en la venta pública de acciones, momento en el que los emprendedores y los inversores obtienen las ganancias de la inversión efectuada.
El ciclo de inversión y maduración de una startup. Fuente: Wikipedia.
Créditos: Las tiras cómicas proceden de la serie “The VC“, escrita y dibujada por Robert von Goeben y Kathryn Siegler en los años previos a la burbuja puntocom.
También disponibles en libro: The VC - The Surreal World of Silicon Valley Venture Capital por Robert von Goeben y Kathryn Siegler.